尋找生命中轉酸澀為甘甜的『神秘果』

10月中旬，田裡的神秘果成熟了。紅色像橄欖形狀的小果實，長在背風面，很是可愛。 

隨手摘了2顆，放入口中，微酸的滋味，不甚有特色。加上種子顆粒大，果肉僅薄薄一層，吃起來沒有特別的感覺。

此時節，我正忙著種高麗菜，它是田裡秋冬蔬菜的主角。到旁邊果樹區搜集草葉，為剛種的高麗菜幼苗作草葉覆蓋時，瞥見一棵金桔樹上有幾顆微黃的果實，我摘了2顆來吃，口中滿是甘甜的滋味，是一種既特別又幸福的感覺。

我心想，這棵金桔樹結的金桔，怎麼那麼好吃?隨即有個念頭，過幾天，一定要再多種幾棵。

後來，我心中生起納悶，為何去年這棵金桔的味道是酸的，今年會變得那麼甘甜?過一會兒，像卡通一休和尚的腦袋『叮』的一長聲出現，我終於想通：啊！原來是因為我吃了神秘果的關係。

為什麼吃了神秘果後，酸的，會變甜的?

據了解，因為神秘果中有一種別的糖蛋白，該蛋白本身並沒有甜味，但能讓人在品嚐原本不甜的酸性食物時，嘗出甜味。這種特性，屬於一種味覺修改功能，並非改變了食品本身的化學成分。目前，人們仍然不清楚該蛋白修改味覺的具體機制。猜測神秘果蛋白可以改變舌頭上的味覺細胞的結構，使得甜味感受器會被酸所激活，於是是酸的東西，變成似乎是甜的。

採了10幾顆神秘果實，帶回台北。勸服老婆和二個女兒先吃了神秘果，然後再吃超酸的橘子。這盆種在花園中的橘子，結的果實又酸又澀，往年都採來連皮煮水果茶喝。至於果樹，二個女兒小時則拿來裝扮，當作聖誕樹。 

芳琪首先發出驚嘆，怎麼那麼好吃?好甜喔！我還要.....。

這是一個很特別的體驗，我實地感受到，原來我們的味覺，是可以被改變的，而且沒有任何的負作用。原本又酸又澀的金桔或橘子，可以變成又甘又甜的味道，讓人吃了還想再吃。

這1-2年反覆重讀聖嚴法師自傳《雪中足跡》一書，收穫和喜悅滿溢，如獲至寶。幾個身邊的好友，讀過，也都有類似的體會。

聖嚴法師早年因家貧及多病，不得不出家當和尚。但當時大陸的僧團制度很差，出家生活無法專心讀經及修行，身心俱都悲苦。大陸淪陷後，被迫從軍，一轉眼就30歲了。法師因為在情報蒐集部門，除非死了，否則無法退役，這對一心想要研習及弘揚佛法的他，簡直就是無盡的黑暗隧道。

無怪乎施叔青小姐為聖嚴法師所寫的另一本傳記，會訂名為《枯木開花》。枯木竟然會開花，這不是奇蹟，那甚麼才是奇蹟?

若非知道法師二度出家後，默默忍受東初師父對他近乎雙重人格般的極不合理對待，得以脫去我執；若非理解法師美濃閉關六年的毅力，日本留學每天苦讀16小時的精神，以及在美國甚至和信徒一起過著半年游民困苦生活的歷練，你不會了解，法師是如何轉苦澀的境遇，為甘甜的身心蛻變。最後，造就了他度人無數的豐富一生。

看到法師的際遇和面對困境的智慧，讓我在歷緣對境時，無形中可以比較容易放下執著，勇於面對。因為我知道，逆緣，可以轉為逆增上緣。煩惱，可以轉為菩提。或是說，煩惱即是菩提。

以前，花了很多時間研習EQ或心理學的知識或技巧，精讀了非常多心靈成長類的書籍或傳記，也上了很多工作坊的課程，希望能夠多少轉變自己的性格，能夠活得快樂及自在些。

後來，我發現，這不是一個究竟的道途。慢慢，在佛法上浸淫日深，才知道真正的解脫法門是什麼。

於是，我埋入甚深義的中論義理辯證中，也浸泡在廣大行的唯識學名相研習裡，沒有疑惑，一心企求深入。

我正在栽種我的生命神秘果樹，希望有一天，它會開花結果。