「葉添」的鐮刀

七月初，在新湖口的街上，信步走到一家五金行，隨意逛逛。

想到小時後割草給牛吃，拿起父兄磨過的鐮刀，割起草來不太費力。為何現在自己使用的割草刀，用起來那麼不順手?

向老闆詢問：「有沒有好用的鐮刀?」

老闆立刻向我推薦，拿來一把葉添的鐮刀，標價250元。

我打量了一下，彎曲、半圓弧的刀刃，看起來古樸銳利，但刀柄看起來，很沒有質感。

我有點沒信心，「真的好用嗎?看起來不是耐用的樣子！」

老闆說：「去問老一輩的人，都知道葉添的刀，傳到第三代了，保證好用啦，」

和老闆聊了一下，和葉添製刀公司傳到第三代類似，他是第三代的五金行傳人。

回家後，很興奮的拿刀子試用，發現真的是超Nice的。不知不覺中，水稻田長100公尺左右的一段田埂，蔓生的雜草，很快就被我割完了。

第二天一早，水稻田剩下150公尺左右的田埂雜草，也很快的割完，還有充裕時間，順便用鋤頭把蘆葦叢砍除。水稻最怕遮蔭過多，稻穗會發育不良。

有了這麼好用的工具，心情很雀躍。看到務農超過50年以上的大堂哥，問他知不知道葉添的刀，他說，老一輩的人幾乎都用過，是第一品牌。

我不是一個手巧的人，喜歡思考，更甚於實做。好用的刀用了幾天，感覺刀鋒變鈍了，得開始學磨刀的工夫了。

上網查了一下，發現網路上，有篇介紹葉添刀具的文章，特節錄如下。

說來也是因緣際會，老婆的姑姑，在高雄開中藥行，已經有超過40年歷史，是貨真價實的老字號。

最近，姑姑得知我有磨刀興趣 ，就拿了把葉添的桂刀來給我磨；還說到，在楊梅老街上，很有名的製刀師傅＂葉添＂，早在姑姑中藥行設立之前，葉添的桂刀，就已經廣為人知。

桂刀，就是＂切中藥用的刀＂的專業術語，只要到中藥行，老師傅都知道。為何叫做桂刀呢？因為中藥裡面有一種藥才叫做＂桂枝＂，長得就跟一般樹枝沒兩樣，但是硬度大概比家常木筷硬個三成吧！以前，還沒有真空包裝之前，為了發揮桂枝最大的香氣及藥效，都是客人來包藥的一個時辰內，切一切。如果刀不夠利，或是刀刃不夠持久，老闆一定是手抽筋的啦

研究後得知，原來葉添早在60年前，就已經從日本製刀師傅手中，學得了打夾紙鋼的技術。所謂夾紙鋼，就是中間一片高碳鋼，左右兩側，用材質較軟的一般鑄造鋼，打上左右兩層包覆。好處是重量較輕，且刀具抗鏽蝕性較好。

葉添的桂刀，就算是在現代的眼光來看，仍不失為傳統菜刀中的翹楚。雖為傳統設計木柄刀身，但是為切中藥硬枝所設定的耐用度，可以讓中藥行連續使用30年以上，豈是一般粗製濫造的大陸刀可比？難怪"80年老店信譽保證" 這句話，所言不虛！