種稻緣起

回鄉當一個秀明自然農法的農夫後，初期完全專注在種蔬菜和水果。尤其是蔬菜，種類繁多，而每種蔬菜的特性不同，加上土質的改良、水分的控制、病蟲害的處理，甚至到後來的自家採種，每一個環節，我都是新手，都有待經驗的累積。

有位種菜超過五十年的老前輩就說，你剛種菜第二年，還只是個幼稚園程度的農夫。

有一位親戚，很早就提醒我，還是要種稻。一方面稻米是主食，而台灣的稻米農藥污染很嚴重，農夫版圖上，不能缺少這一塊。再者，稻米的收穫和收入，相對蔬菜較穩定，心理上會較篤實些。

但是，我其實是很抗拒種稻的。最主要的原因，是小時候家裡耕田，自己也被操過，真的很累。尤其看到父母親及哥嫂的辛苦，收入卻很微薄，留下了很負面的印象。

父親傳承下來的一甲多方正田地，四周有馬路或竹籬圍繞，形成了一個很完整的自然生態(紅線部分)。在四周慣行農法農田中，可謂是一塊諾亞方舟。

但是在這一甲多地中間，夾了一塊屬於堂嫂的田，大約有三分地(藍線部分)。本來這塊地一直都在休耕，屬於整個自然農法生態的一部分，我也沒有去利用它。



政府去年推動「小地主，大佃農」政策，鼓勵有心耕種的農夫，擴大耕作面積。只要能夠找到六甲以上的農地，且和地主完成簽約，政府將會補助地主休耕的收入。承租的農夫，幾乎不需要付出任何的成本。

附近的謝先生，把鄰近的土地全部承租了，且不願意放過堂嫂這一塊地。和他溝通無效後，我花了一個多禮拜的時間，在相鄰的田埂下方，挖了一條寬40公分的排水溝，心想，至少先阻絕掉上方的排水侵入。至於農藥的汙染，就只好空出一條隔離帶，把菜園往下方挪動。

嘗試去說服堂嫂，希望她把這塊地賣給我。但她目前不想賣地，我也只能打消這個念頭。

想到整片的乾淨田園中間，被污染了一塊，且是上方的水田，猶如諾亞方舟破了一塊大洞，心中就有點鬱卒，有點無奈。

後來，決定去和謝姓農夫懇談。商談由我來當二房東，轉承租這塊土地。由於我採用無農藥、無肥料的栽培方式，和慣行農法迥然不同，稻米的收穫量勢必會較少，最後，決定由我保障謝先生固定的收益，承諾每期稻作,支付他不小的一筆金額。

就這樣，我被迫提早種稻米。在沒有經驗，也沒有多大的心理準備下，硬著頭皮下去做。

還好，親戚適時介紹了在新豐鄉中崙村種有機稻米的黃老師，兩人見面後相談甚歡，個性投緣。有了前輩的協助，心中才覺得踏實多了。

回想這整件事的經過，從剛開始的溝通無效，到最後終能順利解決。心境上，本來是很挫折的，後來選擇接受生命的安排。最終，覺得自己是有成長的。

期待，這是一個對謝先生、對我及對大自然「三贏」的結果。

眼前，我不清楚稻田的收穫會有多少？收穫的米，能不能順利賣掉？我甚至不知道，自己是不是能夠損益平衡？

還好，很多好朋友給我支持和鼓勵，還有自己在這段時間學習到的知識和經驗，是支撐我繼續走下去的動力。