女兒升上國二後，學校發了一份問卷：你覺得需不需要上第八節課?
結果，全班只有女兒一個人勾「不要」。班導師基哥還特地告訴敏琪，還是上好了，太特立獨行，反而會給自己壓力。
我本以為，就多上一節課而已。但後來我才發現，那是一大串調整的開始。
五點放學，回到家，洗個澡，吃個點心，放鬆一下，六點開始寫功課，七點半吃晚餐，八點練鋼琴，九點又要複習功課，應付隔天的考試，時間所剩無幾，幾乎要變成機器人了。加上國二起，功課的份量及難度都增加，難怪女兒最近諸多抱怨。
原來，那多上的一個鐘頭課，少了一個小時的時間，正是女兒以前可以自由運用，用來放鬆或犒賞自己的時間。
我驀然覺醒，原來升學主義的幽靈列車，正在悄悄的啟動中。
過了幾天，女兒很挫折的向媽媽求助，「我的功課退步了！」
經過了解，才知道事情的原委。
原來數學小考，班上「永遠的第一名」考100分，一向維持在前5名的女兒，只考了70多分，很多同學追了上來，和第一名的差距又被拉大，那是一種無形的壓力，雖然只是一次小考而已。
父母的第一個慣性反應，又自動出現了。很多自以為是的主觀想法，開始在腦海裡出現：
是不是要督促孩子，發條上緊些，電視就假日才看吧?
是不是要讓女兒去補習?
練了八年的鋼琴，還要繼續嗎?
持續第四年的週六兒少志工活動，還要參加嗎?
連一向穩定的老婆，也有點慌了手腳，叫我要多幫女兒解題。
但是，回想一下，自己就是升學主義下的受害者，難道還要自己的孩子重蹈覆轍嗎?很多反思就出來了。
國中、高中整天讀書，聽人說，上了台大，就好像進了天堂。但真的以第一志願考上台大商學系，才發現自己選錯了科系，感覺好像進了地獄。乾脆就唸雜書吧，大學四年，就混著畢了業。
想起了一位高中同學，高一時即立定志向，就是要讀戲劇系，而當時戲劇系就只有文化大學有，且是聯考的最後一個志願。這位同學，高中生活游刃有餘，多元發展興趣，大學如願上榜。畢業後，爬升到公視的節目部主管，製作了很多很好的節目。
想起李安，父親是台南一中的校長，自己大學聯考卻兩次落榜。紐約大學電影製作研究所畢業後，有6年的時間，沒有人找他拍片。
兒童文學家、哲學家楊茂秀教授，初中留級一年，博士論文，則是寫了好幾遍才通過。
功課是重要，但功課不是全部，也絕非最重要。孩子怎麼面對及處理自己的壓力，怎麼調整自己，怎麼在功課和興趣之間取得平衡，怎麼看待自己，才是最重要。
換言之，學校強調的生存教育，固然重要。但生活及生命教育，才是孩子日後是否健康、快樂的關鍵能力。
孩子，終究要自己主動覺察，以回應環境的變化。而父母的角色，頂多只是同理和陪伴，且是在孩子主動開口求助時，才被動出手，協助孩子釐清當下的狀況和情緒。
想到這裡，心情就安定多了。
想到很有智慧的王俐慧老師，給我們的一句話：
你能給孩子的最大禮物，就是告訴他：
「我了解你的感受；而不了解的部份，我會試著去了解。」
決定抽離自己，不再當一個說教者或建議者的角色，因為那暗示，我比你厲害，你是不行的。反而，代之以同理的傾聽：
我能體會，中午要佈置教室，不能午睡，晚上又要寫一堆功課，是很累的。
我能理解，小考考差了，心情會很沮喪。
我能想像，鋼琴彈到這裡，都是很難的曲目，有時會練不起來，沒有感覺，是很正常的。
幾天後，女兒向媽媽說：「我覺得最近太過於患得患失了！」
媽媽回應：「我們永遠支持妳！有甚麼需要我們幫忙的地方，一定要告訴我們。」
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