極品傳記《電學之父－法拉第的故事》

再偉大的科學，也比不上人性真正的美德。
一個改變世界的人，一生卻謙卑的活著,他的人格與成就一樣偉大!

我認為，一本好的傳記，需要二個條件，一是主角的生平要夠精采，一是作者要夠用心。

由文經社出版的《電學之父－法拉第的故事》，就兼具了上述兩項條件。全書雖然只有短短的208頁，但每回讀來，都讓我感動不已，彷彿一泓清澈的山泉，洗滌了內在的心靈。

這本書，是我讀過的傳記中，少見的極品之作，是一本非常值得推薦的好書。

作者張文亮，是台大環工系的教授，和法拉第一樣，也是一個虔誠的基督教徒。他的著作不少，但他寫道「我不是一個作家。我寫作，是想排解我深深的憂鬱。」淡泊名利的他，謙沖好學，很多人非常喜愛他的作品。

李家同教授就曾經為文推薦，「他的每一本書，都值得一讀」

這本書，緣起於張文亮教授在他留學美國時，聽到的一段收音機廣播劇，大致是說：

法拉第(Michael Faraday)在一場政商名流雲集的演講會中演講，當演講一結束後，他便立刻從後台開溜，去探望一位生病的老婦人，為老婦人讀聖經。留下會場，包括英國維多利亞女王、一大群的貴族、教授等人，鼓掌不息地等他出來謝幕。

而後，張文亮教授歷經長達15年的時間，用心蒐集資料，包括書本、文章、參訪法拉第博物館等，經過消化整理，才寫成這本200頁出頭的傳記。

我們何其有幸，能夠享用張教授濃縮了15年的智慧精華。

法拉第的故事本身，更是精采得讓人振奮。

出身英國鐵匠之家，由於家庭貧困，法拉第國小畢業後，就被迫在倫敦的印書店當學徒。

他白天裝訂書本，晚上就閱讀那些書，包括物理、化學、電學、礦物、植物、藝術等類別，他都喜歡看，甚至連輸水幹線、橋樑工程、地下水道的書也讀，

而後，法拉第開始去上每週三晚上的課(有點類似現在的社區大學)，並且按照所讀的書，開始做起科學實驗。

天才般的頭腦，加上嚴謹又認真的讀書及實驗態度，在法拉第去聽了化學家戴維教授四次演講後，竟能激盪寫出386頁的心得筆記，真是太令人訝異了。

綜觀一生，法拉第是人類歷史上最偉大的「實驗物理」學家，一生共發表了450篇的研究報告，現今大學裡的每一個理工科系，都能看到他的偉大身影：

發現「電磁感應」，被稱為「電機工程學之父」；
在材料科學裡，會讀到他首先對合金的研究；
在機械工程裡，第一部馬達與發電機是他製造的；
在化學工程裡，會讀到最早蒸餾石油而發現苯的是他；
在化學系裡，會讀到他的「法拉第常數」；
在物理系裡，會讀到法拉第的「電力線」、「磁力場」理論；
在土木工程裡，水的膠凝處理是他最先提出的；
還有……。

大家別忘了，他只有國小畢業的學歷。

在科學路上，因為沒有顯赫的學歷，法拉第曾經遭遇很多困境與詆毀，其中以皇家學院戴維教授為最。

雖然戴維教授是法拉第的恩師，給了法拉第擔任其助理的機會。但後來隨著法拉第的科學地位日益提高，戴維心生嫉妒，開始不斷的打壓法拉第，甚至以自己名字，發表法拉第的研究成果。

戴維發現了鈣、鎂、鈉、鉀等15種元素，被稱為無機化學之父。他是當時科學界最英俊的教授，單身時，他在英國皇家學院上課，七百個座位的教室裡，大多是坐著盛裝而來的貴族少女。但是，戴維最後卻選擇了一個美麗卻沒有內涵的女孩。

在一趟歐洲之旅中，沒有學歷的法拉第，被戴維的妻子當作傭人，呼來喚去，隨意叫罵，讓法拉第非常難堪。

有天，遭逢了一場致命的暴風雪，戴維體認到科學、成就、名氣、功利毫無助益。後來幸運發現一座無人的教堂，躲過酷寒的致命襲擊。平安返家後，戴維大徹大悟，歸於平淡，回到年輕時從事實驗的地方。

即使自己遭到很多的詆毀，但是法拉第卻非常提攜及鼓勵後進。著名的科學家焦耳、馬克斯威爾、凱爾文、愛迪生，都曾經受過法拉第直接或間接的幫助。

在法拉第一生中，有不少生命中的貴人。但最重要的支柱，則是他的愛妻撒拉。

看不懂法拉第研究的撒拉，則扮演丈夫成果最好的分享者，甘心成為他內心安歇的枕頭（the pillow of his mind）。在他們46年婚姻中，一起經歷貧窮、不孕、法拉第失憶的危機，但卻使他們感情維繫更深。

在他身心俱疲時，撒拉堅定的告訴法拉第：「我寧願你像一個孩子，因單純而受到傷害；也不要像一個小人，因受傷害而處處對人設防」，藉以鼓勵他繼續堅持下去。

另外，堅定的宗教信仰，也是法拉第一生很重要的支柱。

法拉第不僅被推崇為「人類歷史上最傑出的實驗者」、「最聰明的自然哲學家」，還是一個詩人。

誠然，苦難，是化了妝的祝福。以下這首詩，道盡了法拉第的樂觀心懷及他對上帝的信仰。

這些日子, 我經常在山裡看雲,
在我預料不到之處, 山嵐四起﹔在我想不到的時候, 雲消霧散。
不久, 雲霧再匯, 下起雨來了,給了我一些不方便；然而, 對週遭花草樹木卻是有益。
我想, 回去的路一定幽暗, 不料陽光再現, 這是人生。
無論我有多少的把握或確定,每個抉擇都是一次未知的賭注,
我看見人生有苦難有重擔, 我知道人性有邪惡有欺凌,
但是彷彿經過巧妙的設計, 末了對我都是美好與有益,
苦難，竟是化妝的祝福。

這不是什麼知識哲學, 也不是什麼人生哲理,
那些冰冷沒有感覺的理論, 起能使一個人的心平靜穩妥呢?
我知道，事情看至深處方知眼光有限；人性邁向完美，才知人性不能完美。
但是為什麼? 人生在這一連串的不完美中，最後總是完美。
啊 ! 是有個祝福者, 超越一切人為的定見與安排。

法拉第一生寄情研究，卻從不將研究成果據為己用，否則他早就成為鉅富。這樣的純粹及無私，和居禮夫妻頗為相似。

法拉第在皇家學院的頂樓小屋裡，一共住了42年。當他在1858年6月20日自皇家學院退休時, 仍然一貧如洗, 沒有自己的房子。

退休當天,兩個老夫婦提著皮箱下樓。他們一出皇家學院的大門,就要露宿街頭了。

沒想到走出大門, 迎接著他們的，是整齊的英國皇家儀隊，還有英國維多利亞女皇，等著這對貢獻全人類的貧窮夫婦。

「請搬到在漢普頓院旁的皇家別墅吧!」法拉第婉拒,因為他付不出租金。

女皇說:「不用付租金的」,法拉第還是拒絕。

他說:「房子太大,付不出修繕費」。

女皇說:「這個費用，皇室也包了」。

法拉第這才接受邀請。

感謝張文亮教授，他十分尊重故事的主人翁, 不隨便點綴個人的看法,只是忠實的，將法拉第這一生的成就與心路歷程，盡力完整的傳達給世人。

每次閱讀這本書，法拉第偉大的身影，便不斷的衝擊著我的思緒，甚至深入靈魂。

有誰能想像，這麼一位傑出的科學家，竟然祗受過小學教育，一生都在貧窮、被誤解、無子、喪失記憶的打擊中，仍能活出快樂、堅強，還幫助許許多多的人。

如果，只有小學畢業學歷的法拉第，擁有如此偉大的成就，仍如此謙虛。想想我們的作為，還能夠有一絲的驕傲嗎？